神经性皮炎是一种常见的慢性皮肤疾病，主要表现为皮肤的慢性炎症和瘙痒。它是一种复杂的皮肤病，涉及多种因素，包括遗传、免疫系统异常、环境因素以及心理因素等。神经性皮炎的症状和表现因人而异，但普遍具有以下几个特征。

首先，神经性皮炎的显著症状是皮肤瘙痒。这种瘙痒通常是持续性的，严重时甚会影响患者的日常生活和睡眠。瘙痒的部位多集中在手背、手肘、膝盖、脚踝等部位，也可能出现在面部、颈部等区域。值得注意的是，瘙痒的强度往往在夜间加重，这可能与人体的生物节律有关。

其次，皮肤的外观也会发生明显变化。受累部位的皮肤通常会变得干燥、粗糙，并出现不同程度的红斑。长期的瘙抓可能导致皮肤增厚，形成所谓的“肥厚性皮炎”，甚可能出现皮肤色素沉着，即皮肤变深或变黑。此外，在某些情况下，皮肤表面可能会出现鳞屑或小水疱。

神经性皮炎的病因尚不完全明确，但研究表明，以下几个因素可能与其发病有关：

1. 遗传因素：家族中有神经性皮炎或其他过敏性疾病（如哮喘、过敏性鼻炎）的患者，患病风险会显著增加。这表明遗传因素在疾病的发生中起着一定的作用。

2. 免疫系统异常：神经性皮炎被认为是一种自身过敏性疾病，患者的免疫系统可能对某些外界或内源性物质产生过度反应，导致皮肤炎症反应的发生。

3. 环境因素：某些环境刺激，如干燥的空气、冷热变化、化学物质、尘螨、花粉等，可能诱发或加重症状。

4. 心理因素：压力、焦虑等情绪问题可能加重皮肤瘙痒和炎症反应。许多患者发现，情绪紧张时症状会明显恶化。

神经性皮炎的诊断通常基于病史、体检和症状的特征。医生可能会通过排除其他皮肤病（如湿疹、荨麻疹等）来确认诊断。在某些情况下，可能需要进行皮肤活检以进一步明确病因。

尽管神经性皮炎目前无法完全治愈，但通过合理的治疗和生活方式的调整，可以有效控制症状，减轻患者的痛苦。常见的治疗方法包括外用药物（如糖皮质激素软膏、抑制剂）、抗组胺药物（用于缓解瘙痒）、光疗等。此外，避免刺激物、保持皮肤湿润、减轻压力等措施也对病情的管理关重要。

总之，神经性皮炎是一种复杂的慢性皮肤疾病，其症状和病因涉及多个方面。患者需要在医生的指导下，采取综合性的治疗和管理措施，以期获得更好的治疗效果。